Erik Jan en zijn vrijwilligersteam vond donderdagavond de vermiste persoon in het Julianakanaal: 'Hiermee kan ik echt een bijdrage leveren'

Het was niet de politie, maar vrijwilligers van Signi zoekhonden die donderdagavond de auto van de vermiste Cjento uit Maasbracht aantroffen in het Julianakanaal bij Born. Na een lange zoektocht in het Julianakanaal kwamen ze donderdagavond uit op de plek waar uiteindelijk zowel de auto als het lichaam van Cjento gevonden zouden worden. Signi heeft die avond met haar boot en sonar het duikteam van de politie geassisteerd.

Vrijwilliger Erik Jan Schoonen van het zoekteam is tevreden dat Cjento is teruggevonden: "Zodat de familie nu verder kan met het verwerken van dit verlies." Hij spreekt ook zijn waardering uit voor de samenwerking met het duikteam van de politie.

Speciale camera
Vanuit persoonlijke interesse begon Erik Jan bij het zoekteam. Hij is namelijk een geoefend duiker. De zoektocht naar Cjento startte op verschillende plekken waar een auto het kanaal in zou kunnen rijden. Er werd op allerlei locaties gezocht, maar uiteindelijk kregen ze via een speciale camera een signaal op de plek in Born. Het team liet een robotcamera het kanaal in zakken.

Contact met de politie
"En daar hebben we toen een auto aangetroffen die qua kleur lak overeenkwam met de vermiste auto. Vervolgens hebben we systematisch gekeken of er merktekens zichtbaar waren op de auto", legt Erik Jan uit. "Toen hebben we in eerste instantie een velg van de auto in beeld gebracht. Met die gegevens hebben we contact opgenomen met de politie."

'Echt een bijdrage leveren'
De politie constateerde later op de avond dat in de auto het overleden lichaam van Cjento aanwezig was. Een dag later heeft Erik Jan een dubbel gevoel: hij is tevreden dat Cjento en zijn auto gevonden zijn, maar het blijft ook een heftig verhaal. Toch is dat precies de reden dat Erik Jan dit vrijwilligerswerk doet: "Ik denk dat ik hier met mijn persoonlijke interesses en mijn wens om anderen te helpen, echt een bijdrage kan leveren."

Het belangrijkste is dat het de Stichting Signi zoekhonden is gelukt om Cjento terug te vinden. Voor de familie kan het verwerkingsproces na deze tragische dood nu beginnen.