Fortuna Sittard sluit voorbereiding af met nipte nederlaag tegen Bayer Leverkusen

Fortuna Sittard heeft de voorbereiding op het nieuwe Eredivisieseizoen afgesloten met een 1-2 nederlaag tegen Bayer Leverkusen. Tegen de nummer twee van de Bundesliga, die komend seizoen in de Champions League uitkomt, is dat een alleszins acceptabel resultaat. Toch werd opnieuw duidelijk dat er in de selectie nog het nodige moet gebeuren.

Wisselvallige oefencampagne
De wedstrijd tegen Leverkusen vormde de afsluiting van een wisselvallige oefencampagne. Fortuna begon veelbelovend met ruime zeges op FC Ria (8-0) en Team VVCS (5-1), gevolgd door een knappe uitzege op SV Elversberg (2-3). Daar stonden echter ook nederlagen tegenover tegen KRC Genk (0-1) en TOP Oss (0-2), waardoor het beeld richting de seizoensstart wisselend bleef. Tevens was het de eerste wedstrijd op de nieuwe grasmat.

Hubner debuteert
Trainer Danny Buijs koos in de laatste test voor een vertrouwde basiself, waarin nieuwe aanwinst Justin Hubner direct zijn debuut maakte. De Indonesisch international verving de geblesseerde Syb van Ottele in het hart van de verdediging. Leverkusen, met onder anderen Edmond Tapsoba, Alejandro Grimaldo en doelman Mark Flekken, begon scherp en dwong Fortuna al vroeg tot verdedigen. Lange tijd hielden de Limburgers stand, maar halverwege de eerste helft kopte Jarell Quansah raak uit een hoekschop van Grimaldo. Kort voor rust werd het 0-2 toen Amine Adli een voorzet van Nathan Tella van dichtbij binnentikte, waarbij Jesper Dahlhaus zijn tegenstander even volledig kwijt was.

Betere tweede helft 
In aanvallend opzicht stelde Fortuna in het eerste bedrijf teleur. Het middenveld miste kracht en creativiteit, terwijl Philip Brittijn moeite had in zijn rol als nummer 10. Na rust kreeg de ploeg meer ruimte en besloot Buijs het systeem om te zetten naar vijf verdedigers. Dat pakte goed uit: Fortuna durfde meer vooruit te voetballen en speelde enkele aardige combinaties. Het leverde na zeventig minuten een schitterende aansluitingstreffer op. Invaller Luka Tunjic kreeg de bal op de rand van het strafschopgebied, haalde verwoestend uit en liet Flekken kansloos in de korte hoek. Duels werden stevig uitgevochten en de scheidsrechter moest zelfs ingrijpen bij een aantal opstootjes.

Lichtpuntjes en verbeterpunten
In het slotkwartier viel het tempo terug door het vele wisselen aan beide kanten. Toch kon Fortuna in die fase nog wat bemoedigende signalen noteren. Zo speelde het middenveld in de tweede helft met meer lef, oogde de defensie in fases stabiel en waren er individuele momenten die perspectief boden. Nieuwkomer Limnios liet zich bij vlagen zien, Gladon oogde gretig en ook de andere invallers brachten extra energie. Tegelijkertijd werd duidelijk dat de selectie nog niet helemaal in balans is. Extra versterking op het middenveld en in de aanval zijn zeker geen overbodige luxe.

Seizoensstart
Volgende week vrijdag wacht in Sittard de seizoensouverture tegen Go Ahead Eagles. Dan zal moeten blijken of Fortuna klaar is voor het echte werk.