Steinder Mannenkoor stopt na 55 jaar: ‘We zijn nog maar met veertien man’

Na 55 jaar komt er een einde aan het Steinder Mannenkoor. Het koor, dat decennialang een vaste waarde was binnen het verenigingsleven in Stein en omgeving, stond zondag 17 mei nog één keer samen op het podium tijdens een afscheidsconcert.

De reden voor het stoppen is duidelijk: het koor heeft te weinig leden over om op niveau te kunnen blijven zingen. "We hebben op het ogenblik zo’n groep dat de partijen niet meer gelijk zijn”, zegt koorlid Herman Sips. "We zijn nog maar met veertien man, dus dat is te weinig om behoorlijk goed te kunnen zingen.”

Van vierstemmig naar tweestemmig
Ook lid Richard de Groot ziet dat het muzikaal steeds moeilijker werd. Het koor zong jarenlang vierstemmig, maar moest al terug naar tweestemmig. "Dan merk je dat de partijen te klein worden om echt nog fatsoenlijk mee te kunnen doen. Op een gegeven moment moet je dan ook gewoon eerlijk zijn en zeggen dat het hier ophoudt.”

Vergrijzing
Volgens de leden is het probleem niet uniek voor het Steinder Mannenkoor. Verenigingen hebben het volgens Pierre Claessens steeds moeilijker om nieuwe mensen te vinden. De gemiddelde leeftijd van het koor ligt inmiddels op 78 jaar. Daardoor vallen er volgens De Groot vooral leden weg, terwijl er nauwelijks nieuwe zangers bijkomen. "Dat betekent dat je helaas alleen maar aan de achterkant mensen af ziet vallen en niet meer aan de voorkant mensen bij ziet komen.”

Maandagavond
Voor de koorleden betekent het einde meer dan het stoppen van een vereniging. Het is ook afscheid nemen van vaste repetitieavonden, optredens en de onderlinge band die in de loop der jaren is ontstaan. "Ik heb ontzettend veel lol gehad met alle leden die in de afgelopen jaren deel hebben genomen”, zegt De Groot. Claessens gaat vooral de maandagavonden missen. "Vooral de gezelligheid in de repetities.”