Nieuw boek werpt licht op Limburgers in Duitse militaire dienst tijdens WOII

Ruim 2.000 Limburgers traden tijdens de Tweede Wereldoorlog in Duitse militaire dienst. Historisch onderzoeker Wilbert Manders bracht hun verhalen, achtergronden en lotgevallen in kaart in het boek Handlangers van de bezetter - ‘Zuiderlingen’ in Duitse militaire dienst 1940-1945.

Het boek betreft geheel Limburg, waarbij de focus zelfs grotendeels ligt bij de Mijnstreek en het Heuvelland, dit omdat daar de meeste militaire collaborateurs woonden.

Onderzoek
Voor het boek deed Manders negen jaar lang onderzoek in binnen- en buitenlandse archieven. Daarnaast maakte hij gebruik van dagboeken, interviews en andere historische bronnen. Het resultaat is een omvangrijke studie die een minder belicht deel van de Limburgse oorlogsgeschiedenis in beeld brengt.

Motieven achter militaire collaboratie
Het boek gaat onder meer in op de vraag waarom Limburgers ervoor kozen zich aan te sluiten bij het Duitse leger, hoe hun oorlogservaringen verliepen en wat er na de bevrijding met hen en hun families gebeurde. Ook wordt aandacht besteed aan de maatschappelijke gevoeligheid van dit onderwerp.

Onderbelichte kant
Volgens Manders hoort ook deze vaak onderbelichte kant van de oorlogsgeschiedenis verteld te worden. Het boek biedt daarom niet alleen nieuwe historische inzichten, maar draagt ook bij aan het maatschappelijke debat over hoe wordt omgegaan met een beladen verleden