Mysterie in de Westelijke Mijnstreek: wat veroorzaakte die harde knal en drukgolf?

Het mysterie rond de harde knal die woensdagmiddag rond 13.30 uur in een groot deel van Limburg te horen was, lijkt opgelost. De Belgische luchtmacht heeft aan L1 bevestigd dat een Amerikaanse F-16 de geluidsbarrière heeft doorbroken. Daardoor ontstond de harde knal en de drukgolf die in een groot deel van Limburg en Belgisch-Limburg werd gevoeld.

De knal zorgde woensdag voor veel onrust. Uit de Westelijke Mijnstreek, Midden-Limburg en Belgisch-Limburg kwamen tientallen meldingen binnen. Ook de Veiligheidsregio, politie, Chemelot en gemeenten konden aanvankelijk niet verklaren waar het geluid vandaan kwam.

Sociale media
Op sociale media werd massaal gereageerd op het mysterieuze geluid. Honderden mensen meldden dat zij een harde knal hadden gehoord of een drukgolf hadden gevoeld. Een duidelijke verklaring bleef woensdag uit.

Vliegtuig
Sommige mensen dachten dat het te maken had met een vliegtuig dat door de geluidsbarrière is gegaan. Het Belgische medium Coolenmedia had met de Belgische defensie contact gehad; zij ontkenden het. MijnStreek Vandaag had vragen gesteld aan de Nederlandse defensie, maar nog geen antwoord ontvangen.

Duidelijkheid
Donderdag kwam die duidelijkheid er alsnog. Volgens de Belgische luchtmacht ging het om een Amerikaanse F-16 die na onderhoud bij het Belgische luchtvaartbedrijf SABCA terugkeerde en daarbij in een daarvoor aangewezen zone de geluidsbarrière doorbrak. Het toestel vloog met toestemming van defensie zonder zichtbaar ADSB-signaal (dat gebruikt maakt van de radiosignalen die vliegtuigen versturen voor navigatie en de verkeersleiding), waardoor het niet op gebruikelijke vluchtvolgsites was terug te vinden.

Politie trof niets aan
De Veiligheidsregio Limburg-Noord liet al weten aan Mijnstreek Vandaag dat een politie-eenheid in de omgeving van Linne een knal had gehoord. Na een controle werd niets aangetroffen.