Beek wil blijvend profiteren van WK Gravel: ‘Laat mensen hier zelf de fiets pakken’

Als startgemeente van het UCI Gravel World Championships 2025 krijgt Beek in oktober een prominente plek op de internationale wielerkaart. Maar het wereldkampioenschap moet volgens de gemeente meer opleveren dan een weekend lang toeschouwers en sporters. Het evenement moet mensen inspireren om zélf te gaan fietsen in de regio. „We hopen dat dit niet alleen aanzet tot sportieve prestaties, maar ook tot meer mensen die zelf op de fiets stappen en onze omgeving ontdekken”, laat de gemeente Beek weten aan Mijnstreek Vandaag.

Het is de eerste keer dat het WK gravel op Nederlandse bodem wordt gehouden. Op 11 en 12 oktober starten de beste gravelrenners ter wereld op sportlandgoed De Haamen in Beek. Het parcours voert vervolgens over onverharde paden, landwegen en klimmetjes door Beekdaelen, met een finish op de Groene Loper in Maastricht. De organisatie ligt in handen van Golazo, in samenwerking met onder meer de provincie Limburg, de UCI en de gemeenten Beek, Beekdaelen en Maastricht.

Voor Beek is het een bewuste keuze om niet alleen naar de koersdagen te kijken, maar vooral naar het bredere effect. „We willen laten zien dat Beek en Beekdaelen uitstekende gebieden zijn om te gravelen,” aldus de gemeente. „Maar ook voor verblijf en vertier is Beek een perfecte plaats. Dat willen wij met dit WK in de gemeente laten zien.” Door de zichtbaarheid van het WK hoopt Beek zichzelf te positioneren als recreatieve fietsregio; niet alleen voor fanatieke gravelaars, maar juist ook voor recreanten en gezinnen.